Nettoyer et désinfecter 101

Introduction aux microorganismes

Un microorganisme est un organisme trop petit pour être visible à l'œil nu, autrement dit, il est « microscopique ». Les microorganismes comprennent les bactéries, les virus, les champignons, les parasites, les prions, etc. Les microorganismes se trouvent presque partout, et la plupart d'entre eux sont inoffensifs. En fait, de nombreux microorganismes ont des effets bénéfiques sur la santé.

Cependant, lorsqu'un microorganisme peut être nocif, il est souvent appelé « germe ». Des germes courants de divers types peuvent être maîtrisés à l'aide de pratiques d'hygiène et de nettoyage de base. Ces types comprennent :

• Bactéries
• Virus
• Champignons (moisissures)

propos des germes

Les germes vivent dans la terre, l'air, l'eau, les aliments, les animaux, les végétaux et les personnes. Cependant, la plupart des germes qui peuvent causer des maladies peuvent souvent être utiles. Par exemple, de nombreuses bactéries qui vivent dans le corps humain sont bénéfiques, et l'exposition à d'autres germes peut aider les humains à construire leur système immunitaire et à rester en santé.

Cependant, dans certains cas, l'exposition à des germes nocifs peut causer des intoxications alimentaires, la diarrhée et d'autres maladies. Certaines d'entre elles sont faciles à combattre et disparaissent d'elles-mêmes; d'autres sont plus sérieuses et peuvent conduire à des pathologies graves. Il est important de prendre des habitudes saines et d'empêcher la propagation de ces germes.

Les germes peuvent se propager par :

• Contact direct — par exemple, lorsque vous touchez la main d'une personne malade;
• Contact indirect — par exemple, lorsque vous touchez une surface sur laquelle des aliments crus ont été posés ou qui a été contaminée par une personne malade;
• L'air — par exemple, lorsque quelqu'un tousse dans l'air;
• Des aliments ou de l'eau contaminés;
• Contact avec des animaux ou à cause d'une morsure ou d'une égratignure.

Comment et où les germes survivent

Les germes se développent dans des conditions humides. Parfois, des germes peuvent survivre pendant des heures et même des jours sur des surfaces. Par exemple, selon l'Agence de la santé publique du Canada, les germes de la grippe peuvent survivre sur des surfaces jusqu'à 48 heures... et l'Agence a remarqué que les germes du staphylocoque et du SARM peuvent survivre pendant des heures, des jours et même des mois sur certaines surfaces, selon des facteurs comme la température et l'humidité.

Il est important de remarquer que bien que des surfaces puissent sembler propres, elles peuvent porter de nombreux germes infectieux. Vous devez désinfecter les surfaces pour réduire les germes qu'elles portent.

Comparaison du nettoyage et de la désinfection

Le nettoyage et la désinfection sont des choses différentes. Le nettoyage retire les germes qui se trouvent sur des surfaces, tandis que la désinfection les détruit.

Le nettoyage au savon et à l'eau pour retirer la saleté et la plupart des germes est souvent suffisant dans le cadre des activités quotidiennes de nettoyage. Cependant, l'Agence de la santé publique du Canada souligne qu'il est important de nettoyer et de désinfecter fréquemment les surfaces pour éviter la propagation des germes et protéger votre famille.

• Les désinfectants sont enregistrés auprès de Santé Canada et contiennent des ingrédients qui détruisent les bactéries et d'autres germes. Assurez-vous que l'étiquette du produit que vous utilisez comporte le terme « Désinfectant » ainsi qu'un DIN (numéro d'identification du médicament).

En outre, il existe diverses catégories de produits de réduction des germes :

• Désinfectants : tuent les germes pathogènes (mais pas les spores).
• Assainisseurs : tuent 99,9 % des germes pathogènes.
• Antiseptiques : tuent les germes qui se trouvent sur la peau (comme les assainisseurs pour les mains à base d'alcool).

Exemples de maladies causées par des germes

• Bactéries : la salmonelle et le colibacille (E. coli) peuvent causer des intoxications alimentaires.
• Virus : les rhinovirus peuvent causer des rhumes. L'herpès simplex cause des boutons de fièvre. L'influenza peut causer la grippe.
• Champignons : le trichophyton (un dermatophyte) peut causer le pied d'athlète.
• Parasites : le giardia peut causer la diarrhée.

Les virus sont des germes très difficiles à combattre.

Les virus sont différents des bactéries et des moisissures. Ils sont extrêmement petits — seulement 1/100e de la taille des bactéries ou des moisissures. Cependant, contrairement aux bactéries ou aux moisissures, qui peuvent se développer par elles-mêmes, les virus doivent infecter un hôte pour se reproduire. C'est par ce processus que les virus causent des maladies.

Dans de nombreux cas, un seul organisme viral suffit à vous rendre malade. C'est pourquoi le lavage fréquent des mains et la désinfection répétée des surfaces sont des mesures importantes qui contribuent à maîtriser la propagation des maladies, en particulier celles qui sont causées par les virus.

Pour en savoir plus sur la réduction de la propagation des germes, consultez la rubrique Maisons saines.

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Conseils préventifs

Lavage des mains

Le lavage des mains est une des mesures les plus efficaces pour arrêter la propagation des germes. Chaque fois que vous touchez une surface contaminée, vous pouvez transférer des germes à partir de vos mains et vers elles, mais un lavage adéquat et complet des mains élimine la plupart des germes qui s'y trouvent.

Quand faut-il se laver les mains?

• Avant les repas
• Avant, pendant et après la préparation des aliments
• Immédiatement après la manipulation d'aliments crus comme de la volaille
• Avant de prendre un bébé dans ses bras
• Avant de panser une plaie, de donner un médicament ou de poser des lentilles de contact
• Après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche
• Après un contact avec du sang ou des liquides organiques (comme des vomissures, des sécrétions nasales ou de la salive)
• Après avoir touché des animaux, leurs jouets, leurs laisses ou leurs déchets
• Après avoir touché une zone contaminée (par exemple, une poubelle, un chiffon de nettoyage, un drain ou de la terre)
• Plus souvent lorsque quelqu'un est malade chez vous
• Quand les mains semblent sales

Comment faut-il se laver les mains?

• Mouillez vos mains et appliquez-leur du savon liquide, en pain ou en poudre.
• Frottez-vous vigoureusement les mains pour générer de la mousse et nettoyez toutes les surfaces, dont celles qui sont situées au-dessous et autour des ongles.
• Rincez-vous bien les mains à l'eau courante.
• Séchez-vous les mains à l'aide d'une serviette en papier ou d'un sèche-main.
• Si possible, utilisez votre serviette en papier pour fermer le robinet.

En l'absence d'eau et de savon

Vous pouvez garder vos mains propres même lorsque de l'eau n'est pas disponible. Les assainisseurs pour les mains sont conçus pour tuer les germes que portent des mains d'apparence propre, sans qu'il soit nécessaire d'utiliser de l'eau ou des serviettes.

Gel assainisseur pour les mains

• Appliquez le gel en respectant les directives qui figurent sur l'étiquette.
• Frottez-vous le dos et la paume des mains vivement, sans oublier les surfaces situées entre les doigts ainsi que le pourtour et le dessous des ongles, jusqu'à ce que les mains soient sèches.

Lingettes

• Essuyez toutes les parties des mains jusqu'à ce qu'elles soient visiblement propres.
• Utilisez une ou plusieurs lingettes, puis débarrassez-vous d'elles en les plaçant dans un contenant à déchets approprié.
• Laissez les mains sécher à l'air.

Programme Ounce of Prevention (une once de prévention)

Programme Ounce of Prevention (une once de prévention)

Les CDC et LYSOL ont conjointement créé le programme Ounce of Prevention (une once de prévention) pour aider les familles à prévenir efficacement les germes sur une base quotidienne.

Les messages faciles à garder à l'esprit du programme Ounce of Prevention sont :

1. Nettoyez-vous souvent les mains. Gardez vos mains propres : c'est une des meilleures façons d'éviter de tomber malade et de propager des maladies.

2. Nettoyez et désinfectez fréquemment les surfaces. Le nettoyage et le frottage à l'eau et au savon retirent la saleté et la plupart des germes. Cependant, un nettoyant désinfectant tue les germes, ce qui assure une protection encore meilleure.

3. Manipulez et préparez sécuritairement les aliments.

• Lavez-vous souvent les mains et nettoyez fréquemment les surfaces.
• Séparez — ne contaminez pas un aliment avec un autre (contamination croisée).
• Cuisez les aliments à la température appropriée.
• Réfrigérez rapidement les aliments.

4. Faites-vous vacciner. Il est facile et économique de se faire vacciner, et cela sauve des vies. Assurez-vous que vos enfants et vous-même êtes vaccinés selon les recommandations de votre médecin.

5. Utilisez les antibiotiques de la façon appropriée. Les antibiotiques n'ont pas d'effet sur les virus, dont ceux du rhume et de la grippe. Les antibiotiques qui ne sont pas nécessaires peuvent être nocifs. Les antibiotiques doivent être pris exactement comme votre médecin l'a prescrit.

6. Faites attention aux animaux domestiques. Les animaux domestiques doivent être régulièrement suivis par un vétérinaire. Les bébés et les enfants de moins de 5 ans doivent être surveillés avec attention lorsqu'ils se trouvent à proximité d'animaux, même domestiques. Lavez-vous toujours les mains après avoir touché un animal ou ses déchets.

7. Évitez les contacts avec les animaux sauvages. Les animaux sauvages peuvent avoir des maladies mortelles et les transmettre à vos animaux domestiques ainsi qu'à vous. Assurez-vous que votre maison est libre d'animaux sauvages en ne laissant aucun aliment à proximité. Scellez les poubelles.

Une brochure et une affiche téléchargeables sont offertes dans le cadre du programme Ounce of Prevention.. Un site Web personnalisé pour les enfants, qui vise à les intéresser à l'hygiène des mains, à la sécurité et aux questions de santé, est également proposé. Visitez le site Ounce of Prevention for Kids..

Pour en savoir plus sur le programme Ounce of Prevention, consultez la rubrique Partenaires dans la lutte contre les germes..

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Autres conseils pour réduire les infections

La campagne Ounce of Prevention encourage l'adoption de bonnes pratiques d'hygiène personnelle et domestique pour contribuer à prévenir les germes et elle recommande avec insistance la vaccination rapide. En outre, vous pouvez faire des choses importantes pour réduire les risques d'infection auxquels votre famille et vous êtes soumis.

Adoptez les comportements importants suivants, et enseignez-les à vos enfants. Combinées au lavage fréquent et minutieux des mains, les pratiques simples ci-dessous peuvent contribuer à protéger vos enfants contre les germes.

• Couvrez-vous le nez et la bouche lorsque vous toussez ou éternuez. Utilisez un mouchoir en papier, puis jetez-le à la poubelle. Si vous n'en avez pas, toussez ou éternuez sur votre manche.
• Évitez les contacts étroits. Restez à la maison si vous êtes malade et n'entrez pas en contact étroit avec une personne malade. Si votre enfant est malade, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé pour déterminer pendant combien de temps vous ne devrez pas l'envoyer à l'école et quand il ne sera plus contagieux.
• Évitez de vous toucher le nez, la bouche et les yeux, particulièrement pendant la saison du rhume et de la grippe.
• Mangez de façon équilibrée. Une bonne alimentation contribue à renforcer votre système immunitaire et vous rend plus apte à combattre les infections.
• Adoptez un mode de vie sain. Cela peut stimuler votre système immunitaire et contribuer à vous protéger contre les maladies.

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Désinfection des surfaces

L'Agence de la santé publique du Canada recommande également de désinfecter les surfaces pour limiter de façon importante la propagation des germes, dont ceux du rhume et de la grippe. Nettoyez les surfaces suivantes à l'aide d'un désinfectant domestique en suivant les directives qui figurent sur l'étiquette du produit :

• Comptoirs et surfaces de cuisine
• Tables de nuit
• Surfaces de salle de bains
• Jouets d'enfant

Après la désinfection, rincez les jouets et les articles d'enfant qui entreront en contact direct avec des aliments.

Lisez plus à propos des Partenaires de LYSOL dans la lutte contre les germes..

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